Deutlich früher als befürchtet! Amerikanische Archäologen haben errechnet, dass die Lagunenstadt seit 1897 um 30 Zentimeter gesunken ist. Bisher hatte man vermutet, dass es nur 15 sind. Im vergangenen Jahr stand der Markusplatz bereits an 108 Tagen unter Wasser. Durch die globale Erwärmung und die Verschiebung der afrikanischen Erdplatte wird außerdem der Meeresspiegel in diesem Jahrhundert bis zu 99 Zentimeter ansteigen. Pläne der Regierung, die Stadt mit 78 Stahltoren vor Überflutung zu schützen, sehen die US-Forscher skeptisch. Venedig steht das Wasser also bis zum Hals.

Italien im 16. Jahrhundert: Leonardo da Vinci bastelt zwar schon an Erfindungen wie dem Fallschirm und dem Fahrrad, doch der Fernseher ist noch in weiter Ferne. Also geht man zur Unterhaltung in die Commedia dell'Arte, kleine Wanderbühnen für Stegreif-Komödien. Findet das Publikum einen Darsteller gar nicht zum Lachen, hängt es ihm zur Strafe eine Korbflasche - auf italienisch heißt die "fiasco" - um den Hals. Und bald bürgert sich die Redewendung "Era un fiasco" (Es war ein Fiasko) ein, wenn man von einem Reinfall spricht. Und wir? Wir nennen Versager auch heute noch: "Du Flasche!"

27 Kilo Nudeln nimmt ein Italiener im Jahr auf die Gabel - fünfmal so viel wie der Durchschnitts-Deutsche. Doch auch wenn die beste Pasta von "la mamma" zubereitet wird, handelt es sich um Importware: Marco Polo soll Nudeln im 13. Jahrhundert in China entdeckt und nach Genua gebracht haben. "Alles Legende", nörgeln japanische und französische Gourmets und behaupten, Pasta stamme aus ihren Heimatländern. Doch die Beweislage ist klar: Eben wurde in China ein 4000 Jahre altes Rezept entdeckt - für Huhn mit Nudeln.

Wenn Hollywoodstars über rote Teppiche schreiten, verdanken sie dies den königlichen Siegesritualen des Mittelalters: Ein im Krieg besiegter König musste seinen roten Mantel - das Zeichen seiner Würde - vor dem Sieger auf dem Boden ausbreiten. Damit zeigte er Respekt und erniedrigte sich selbst vor dem Sieger. Rot war zu der <zeit die Farbe der kirchlichen und weltlichen Herrscher. Die Farbpigmente wurden aus der Purpurschnecke gewonnen und waren extrem teuer.

Dafür ist die so genannte Corioliskraft verantwortlich, die durch die Rotation der Erde entsteht. Sie bewirkt, dass sich Wasserstrudel auf der nördlichen Halbkugel gegen, auf der südlichen Halbkugel mit dem Uhrzeigersinn drehen. Das gilt aber nicht unbedingt für so kleine Systeme wie das Waschbecken. Wahrscheinlich ist, dass die Drehrichtung des Wasserwirbels davon abhängt, wie das Becken geformt ist oder aus welcher Richtung das Wasser ins Becken fließt. Trotzdem spricht nichts dagegen, es beim nächsten Urlaub auf der anderen Seite der Welt mal auszuprobieren.

Weil es den Winter gibt! Die Sache ist nämlich so: Wasser dringt in einen kleinen Riss, spült die darunter liegenden Schichten langsam weg. Wenn es kalt wird, gefriert das Wasser, wird zu Eis und dehnt sich dadurch aus. Das wiederum sprengt die Asphaltdecke der Straße; der ursprüngliche Mini-Riss entwickelt sich zu einem Schlaglocj, "Frostaufbrüche" nennen das Straßenbauexperten. Und durch die vielen Autos, vor allem die LKWs, die darüber hinwegdonnern, vergrößert sich das Schlagloch immer mehr.